Un total de 140 tortugas fueron devueltas a la libertad en su hábitat natural. El traslado y la liberación fueron realizados por el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, a través de su Centro de Atención, Valoración y Rehabilitación de Fauna Silvestre (CAVR), en articulación con Cormacarena quienes las transportaron desde el Valle de Aburrá hasta el departamento del Meta en un recorrido de más de 630 kilómetros por carretera.
En total, 90 tortugas brasileras (Podocnemis unifilis) y 50 tortugas morrocoy (Chelonoidis carbonarius) fueron liberadas en un territorio que sí corresponde a su distribución natural y que ofrece las condiciones climáticas, ecológicas y de recursos necesarias para su supervivencia.
Estas especies no habitan de forma natural en el Valle de Aburrá y su presencia allí es consecuencia directa del tráfico y la tenencia ilegal de fauna silvestre, prácticas que cada año afectan a cientos de animales. Las tortugas liberadas habían llegado al CAVR tras ser decomisadas en operativos de control o encontradas en viviendas y establecimientos comerciales.
La directora del Área Metropolitana, Paula Palacio aseguró que “seguimos en el proceso de protección de la biodiversidad y de la fauna silvestre”
Durante su permanencia en cautiverio ilegal, muchas de estas tortugas sufrieron dietas inadecuadas que les generaron desnutrición y enfermedades crónicas; deformaciones en el caparazón, producto de la falta de luz solar, minerales y condiciones ambientales apropiadas; estrés y alteraciones comportamentales por vivir en espacios reducidos y artificiales; y pérdida de sus funciones ecológicas, esenciales para los ecosistemas donde deberían habitar.
Las autoridades ambientales reiteraron el llamado a la ciudadanía a no comprar, no tener y no traficar fauna silvestre, recordando que ningún animal silvestre debe ser tratado como mascota y que la fauna pertenece a los ecosistemas, no a los hogares.
El Área Metropolitana del Valle de Aburrá y Cormacarena afirmaron que continuarán trabajando conjuntamente para fortalecer las acciones de protección, rehabilitación y liberación de fauna silvestre en el país, garantizando que cada vez más animales puedan regresar a los entornos que verdaderamente les pertenecen.