Una fuerte controversia estalló en Estados Unidos luego de que varios medios replicaran un informe sobre Bryon Noem, esposo de Kristi Noem, en el que se le vincula con una presunta vida digital paralela y con interacciones en comunidades fetichistas en línea. La información fue difundida inicialmente por el Daily Mail y posteriormente reseñada por medios como People, The New York Post, The Independent y Entertainment Weekly. 
De acuerdo con esas publicaciones, el reporte incluye supuestas fotografías, mensajes y transferencias de dinero que involucrarían a Bryon Noem en foros asociados a la llamada “bimbofication”, una práctica fetichista descrita por los medios como una transformación física exagerada inspirada en una estética tipo muñeca. Varios de esos artículos también afirman que Noem habría usado el seudónimo “Jason Jackson” en esos espacios virtuales. 
La polémica aumentó luego de que People y otros medios citaran una reacción atribuida a Kristi Noem, quien aseguró estar afectada por la situación y pidió privacidad para su familia. Según esas versiones, el entorno de la exfuncionaria manifestó que todos fueron tomados por sorpresa por las revelaciones. 
Además del impacto personal y político, algunas de las publicaciones señalaron posibles preocupaciones de seguridad, al advertir que información privada o comprometedora de familiares de altos funcionarios podría convertirse en un riesgo de chantaje o presión. Esa lectura fue destacada en artículos de The New York Post y The Independent, que retomaron opiniones de exfuncionarios y expertos consultados sobre el caso.