Medellín y su área metropolitana dieron un paso clave hacia el desarrollo sostenible con la firma de un acuerdo de cooperación internacional con la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA), orientado a fortalecer la gestión circular de residuos y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El convenio, suscrito entre KOICA, la Administración Distrital, el Grupo EPM, Emvarias y la ACI Medellín, se ejecutará entre 2026 y 2031 y contempla una inversión total de 16,4 millones de dólares, de los cuales 11,2 millones serán aportados por Corea y 5,2 millones por el Distrito.
Con este monto, el proyecto se consolida como el segundo acuerdo de cooperación internacional de mayor valor en la historia de Medellín y el área metropolitana. Además, Corea pasaría a ocupar el segundo lugar entre los mayores cooperantes internacionales de la ciudad, superando a España y quedando solo por detrás de Estados Unidos.
Durante el anuncio, el alcalde Federico Gutiérrez destacó la magnitud del convenio y recordó que este representa el segundo gran acuerdo firmado con el gobierno de Corea del Sur. “Este es el segundo acuerdo de cooperación internacional más grande que se firma entre el gobierno de Corea del Sur y la Alcaldía de Medellín. El primero lo firmamos en nuestro primer gobierno, entre 2016-2019, por alrededor de 14 millones de dólares”, expresó el mandatario.
Uno de los componentes centrales del proyecto será la implementación, a través de Emvarias, de una planta de aprovechamiento de material orgánico en el relleno sanitario La Pradera, con capacidad proyectada de 10 toneladas por día. También se pondrá en marcha un sistema de transporte y recolección selectiva de residuos orgánicos, además del fortalecimiento en el aprovechamiento de residuos inorgánicos.
El acuerdo también contempla una apuesta pedagógica. En el Museo del Agua EPM, administrado por la Fundación Grupo EPM, se creará una sala interactiva para que niños, jóvenes y adultos aprendan sobre el adecuado manejo de residuos y la importancia de la economía circular.
Federico Gutiérrez subrayó que el alcance del proyecto trasciende las fronteras de la ciudad. “Lo bueno que se haga hoy en Medellín, puede ser replicado en otras ciudades de Colombia y de América Latina. Es solo el comienzo de buenas noticias para la economía circular en nuestra ciudad. Vienen inversiones mucho más grandes; esta cooperación no solo en recursos económicos, sino en acompañamiento técnico, es fundamental”, afirmó.
La iniciativa es resultado de más de dos años de trabajo articulado entre entidades locales y el Gobierno de Corea, un proceso que incluyó misiones técnicas e intercambio de conocimiento para diseñar un modelo integral con impactos ambientales, sociales y económicos a largo plazo.
Por su parte, el director de KOICA Colombia, Jung Wook Lee, explicó por qué Medellín fue elegida como socia estratégica para este nuevo proyecto. “En Colombia, desde hace 20 años, hemos implementado múltiples proyectos y cooperación internacional. Esta vez seleccionamos a Medellín como nuestro socio. Según nuestra evaluación de las políticas públicas, también la experiencia de cooperación internacional y la viabilidad de éxito del proyecto, fue muy clave esa evaluación”, señaló.
Este nuevo acuerdo fortalece la agenda conjunta entre Colombia y Corea en temas de cambio climático, innovación y desarrollo sostenible. Además, se suma a otros proyectos de cooperación destacados, como el Centro Integrado de Tráfico y Transporte (Citra), ejecutado entre 2018 y 2020 con una inversión de 12,5 millones de dólares, así como iniciativas para el fortalecimiento de mipymes, la movilidad inteligente, la modernización del transporte urbano y el desarrollo de un plan maestro de economía circular.