La preocupación por el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius aumentó en las últimas horas luego de que un laboratorio en Ginebra confirmara que el virus detectado corresponde a la cepa Andes, considerada la variante más peligrosa porque es la única que puede transmitirse entre personas.
El brote ya deja tres personas muertas y varios pacientes bajo seguimiento médico, mientras las autoridades sanitarias internacionales mantienen las alertas encendidas.
La confirmación fue hecha por el Centro de Enfermedades Virales Emergentes de los Hospitales Universitarios de Ginebra, entidad que trabaja junto a la Organización Mundial de la Salud. El análisis se realizó a partir de una muestra tomada a una persona que estuvo a bordo del crucero y que hoy permanece hospitalizada en Johannesburgo.
Tras conocer los resultados, el laboratorio informó de inmediato a las autoridades sanitarias y a la OMS por el riesgo que representa esta variante del virus.
Aunque el hantavirus normalmente se contagia por contacto con roedores infectados, la cepa Andes genera especial preocupación porque también puede transmitirse entre humanos en situaciones de contacto cercano y prolongado.
El ministro de Salud de Sudáfrica, Aaron Motsoaledi, confirmó que las primeras pruebas ya apuntaban a esta variante, lo que llevó a reforzar los controles epidemiológicos y el seguimiento a pasajeros y tripulantes del crucero.
La OMS mantiene vigilancia permanente sobre el caso mientras continúan las investigaciones para determinar cuántas personas pudieron estar expuestas y evitar que el brote siga creciendo.