El Frente de Guerra Oriental del Ejército de Liberación Nacional (ELN) confirmó este jueves que tiene en su poder a cinco ganaderos, cuyo paradero era desconocido desde el pasado 27 de marzo. A través de un comunicado, la guerrilla informó que los retenidos fueron interceptados en un retén ilegal en zona rural del municipio de Puerto Rondón, Arauca.
Las víctimas fueron identificadas como Betuel Barrera Sandoval, Leonin Barrera Sandoval, Adoran Barrera Sandoval, Emilio Cristancho Tarache y Leander Antonio Salamanca Peroza. Según el ELN, los secuestrados están siendo sometidos a un “proceso de investigación” interna, sin dar detalles sobre las razones de su retención ni posibles exigencias para su liberación.
El grupo armado advirtió que cualquier operativo militar en la zona podría poner en riesgo la vida de los ganaderos, generando preocupación entre las familias de los secuestrados y la comunidad en general. Hasta el momento, las autoridades no han emitido un pronunciamiento oficial sobre el comunicado del ELN ni sobre las acciones que se estarían adelantando para su liberación.
La desaparición de los ganaderos fue denunciada el pasado 31 de marzo, luego de que no regresaran a Hato Corozal tras asistir a una reunión en los Llanos Orientales, presuntamente convocada por un actor armado.
El secuestro de civiles en esta región del país sigue siendo una de las principales preocupaciones de los gremios y la población, en medio de un contexto de violencia persistente y presencia de grupos armados ilegales que desafían las políticas de seguridad del Gobierno Nacional.