En un contexto donde la mayoría de universidades en Antioquia han enfrentado una disminución en el número de matriculados, la Institución Universitaria Digital de Antioquia ha protagonizado un fenómeno inusual y sin precedentes en el departamento. En tan solo cuatro años, esta entidad educativa pasó de tener 298 estudiantes en el primer semestre de 2019 a 10.474 en el segundo semestre de 2024, lo que representa un crecimiento del 3.400%, una cifra que ha dejado perplejos a los expertos en educación superior.
Este impresionante crecimiento se ha dado en medio de una reducción general de matrículas en otras instituciones del departamento, que entre 2019 y 2023 perdieron cerca de 24.534 estudiantes. Sin embargo, la Universidad Digital de Antioquia, creada por la Gobernación y enfocada en ofrecer programas en modalidad digital, ha logrado ampliar su cobertura no solo en las nueve subregiones del departamento, sino también a nivel nacional, atrayendo estudiantes de los 32 departamentos del país.
El rector de la universidad, Jasson Alberto de la Rosa Isaza, atribuye este éxito a lo que él denomina un modelo de «digitalidad próxima». Según explica, este enfoque va más allá de ofrecer clases virtuales, ya que implica un acompañamiento cercano y un esfuerzo por llegar directamente a los territorios, derribando las barreras físicas de acceso a la educación superior.
«La digitalidad próxima es la posibilidad de leer, entender y conversar con nuestros conciudadanos, y decirles que sí es posible acceder a la educación superior, que hay otras maneras, otras formas. Nosotros no esperamos a que los estudiantes lleguen, sino que vamos por ellos al territorio», afirmó el rector en una entrevista con el periódico El Colombiano.
La universidad ha logrado posicionarse rápidamente como una opción atractiva gracias a su flexibilidad y la variedad de programas que ofrece. Desde 2020, ha ampliado su oferta académica a 24 programas, incluyendo pregrados en administración de empresas, trabajo social e ingeniería de software, así como una maestría en pedagogía digital. Esto ha permitido que la universidad se adapte a las necesidades de las nuevas generaciones, quienes buscan programas más cortos y alineados con las demandas del mercado laboral.
Además del cambio demográfico, donde la tasa de natalidad en Antioquia ha disminuido significativamente, los altos costos de las matrículas en otras instituciones también han influido en la caída de inscripciones en universidades tradicionales. La Universidad Digital de Antioquia, con su modelo económico y accesible, ha sabido posicionarse como una alternativa viable para miles de jóvenes que de otra manera no tendrían acceso a la educación superior.
Con su modelo innovador y su compromiso con la democratización de la educación, la Institución Universitaria Digital de Antioquia sigue consolidándose como un referente en el ámbito educativo, ofreciendo nuevas oportunidades para los estudiantes en todo el país.