La ciudad de Medellín encendió las alarmas por el creciente consumo de vapeadores entre jóvenes, tras revelar que el 40 % de los estudiantes ya lo ha probado, frente a un 16 % que ha consumido tabaco tradicional. La edad de inicio, en promedio, es de apenas 14 años.
Ante este panorama, el Distrito intensificó su ofensiva con la campaña “Libres para…”, una estrategia que busca frenar el consumo de tabaco, vapeadores y otras sustancias, especialmente en entornos frecuentados por niños y adolescentes.
Más de 212.000 personas ya han sido sensibilizadas a través del programa Medellín te Quiere Saludable, mientras que 56.000 estudiantes han participado en acciones de prevención. Además, 564 instituciones educativas fueron intervenidas con señalización y jornadas pedagógicas, y 759 establecimientos recibieron visitas para promover espacios libres de humo y aerosoles.
La secretaria de Salud, Natalia López Delgado, advirtió que la prioridad está en proteger a la población joven, la más expuesta a este fenómeno.
Como medida clave, se obliga a garantizar entornos 100 % libres de humo, emisiones y aerosoles en colegios, una decisión que se posiciona como referente nacional frente al avance de los vapeadores.
Las acciones hacen parte de una estrategia respaldada por la Organización Mundial de la Salud, Bloomberg Philanthropies y Vital Strategies, y que también incluye un componente de salud mental: 639 promotores formados y más de 2.293 intervenciones para prevenir el consumo y atender riesgos.
Además, un estudio liderado junto a la Universidad Cooperativa de Colombia confirmó la magnitud del problema en educación superior, con la participación de más de 4.100 estudiantes.
Con estas cifras, Medellín enfrenta de frente una tendencia que crece entre jóvenes y que hoy se convierte en uno de los principales desafíos en salud pública.