El presidente Gustavo Petro reconoció en una reciente entrevista que en 2022 viajó en una avioneta que pertenecía a Diego Marín, alias ‘Papá Pitufo’, señalado como uno de los principales responsables del contrabando en Colombia. Sin embargo, Petro aseguró que en ese momento desconocía la identidad del propietario de la aeronave.
Según el mandatario, el viaje ocurrió en medio de su campaña presidencial, cuando se encontraba en Cali y debía trasladarse a Buenaventura. Debido a una intensa lluvia, un intermediario, identificado como Ferney Lozano, logró conseguir la avioneta para el vuelo, tras verificar que no había alertas en la matrícula. No obstante, Petro reveló que durante el trayecto, uno de sus acompañantes tomó fotos que fueron entregadas a Marín con la intención de extorsionarlo. El presidente aseguró que Marín no se atrevió a proceder con el chantaje, pues pronto se dio cuenta de que Petro no era susceptible a ser comprado.
Según el Presidente, Marín intentó influir en su campaña presidencial mediante un aporte económico de 500 millones de pesos, gestionado a través del español Xavier Vendrell, además de buscar contacto con su esposa, Verónica Alcocer. Petro afirmó que su esposa se dio cuenta de la trampa y no cayó en el intento de acercamiento, mientras que él advirtió a Vendrell sobre la falta de conocimiento político del español en Colombia.
Por otro lado, Petro relató que se reunió personalmente con Marín en un encuentro organizado por miembros del Partido Verde, donde le presentó su propuesta de transformar zonas de contrabando, como San Andresito, en áreas de producción. A pesar de la buena voluntad de su propuesta, el presidente reconoció que estaba frente al mayor contrabandista del país y que Marín probablemente se burló de su ingenuidad.