El Distrito de Medellín ha dado un paso crucial en el reconocimiento y apoyo a las personas que se dedican a labores de cuidado, con el lanzamiento del primer «Círculo de Cuidados» en el barrio Manrique. Esta iniciativa forma parte del Sistema Distrital de Cuidados, un proyecto estratégico del Plan de Desarrollo que busca resaltar la importancia de las tareas de cuidado como un trabajo esencial para la sociedad.
Según la Encuesta Integrada de Hogares del DANE, el 81,9% de las personas cuidadoras en Medellín son mujeres, quienes dedican en promedio 48 horas semanales a labores domésticas y de cuidado, en comparación con las 23 horas que destinan los hombres. Estas desigualdades en el uso del tiempo han limitado las oportunidades educativas y laborales para las mujeres, siendo que solo el 35% de las cuidadoras ha alcanzado un nivel de educación superior.
Los Círculos de Cuidados son espacios diseñados para ofrecer una variedad de servicios integrales a las personas cuidadoras, incluyendo formación en tecnologías de la información, actividades de acondicionamiento físico, esparcimiento, atención psicológica y jurídica, y brigadas con la oficina pública de empleo. Además, se promueve la participación de los hombres en labores de cuidado, con el objetivo de redistribuir de manera equitativa estas responsabilidades.
El Sistema Distrital de Cuidados busca establecer 21 Círculos de Cuidado en diferentes comunas y corregimientos de la ciudad, utilizando infraestructuras existentes como las Unidades de Vida Articulada (UVA). Estos espacios no solo buscan mejorar la calidad de vida de quienes cuidan, sino también sensibilizar a la comunidad sobre la importancia económica y social del trabajo doméstico y de cuidados, que representa el 20% del PIB colombiano según datos del DANE.
Con esta iniciativa, Medellín pretende reducir las desigualdades de género, liberar tiempo para la educación y el empleo, y mejorar el bienestar general de las personas cuidadoras, reconociendo su labor como fundamental para el funcionamiento de la sociedad.